Conjoined Roots
Under senare år har Helena Mutanens konst rört sig mellan forskning, hantverk och poesi. I verk efter verk har hon bearbetat sin identitet som född och uppvuxen i Sverige med finskfödda föräldrar. Titeln på ett av hennes verk är "Conjoined Roots". Conjoined hänvisar till att sättas samman så att man förenas till ett. Roots talar om skeenden på djupare plan.

Hon tycks fråga; Vem blev jag när mina föräldrar valde ett annat land åt mig och mina syskon att växa upp i, utan kontinuitet i relationer och delade erfarenheter med sina ursprungliga rötter? Vad skiljer mig från den jag kunde (eller kanske till och med skulle) ha blivit? Hur blir jag hel och vem är jag då? I sin strategi att djupdyka i de finska rötterna och kulturen mötte hon till slut en gräns för hur nära hon kunde komma sitt ursprung, det är en del av mig men inte hela jag, upptäckte hon. Jag har blivit något annat.

I verket "Conjoined Roots" visar hon en möjlig hybrid mellan två identiteter . De olika benen kan representera de motsatta världar Mutanen definierar sig själv med, ursprung/nutid alternativt förälder/barn eller kropp/själ. Här har de växt samman likt siamesiska tvillingar och med rötterna slingrande runt benen stegar de ut som en hel varelse, för att ta plats i världen. 

Med sin svarta humor, skarpa blick, engagemang och egensinne utmanar Mutanen betraktaren. Hon uppmanar oss att ha kvar fötterna på jorden. Du är här på eget ansvar, tycks hon säga, och även om hon håller i trådarna så utsätter hennes undersökningar henne själv såväl som betraktaren. Och som alltid när Helena Mutanen tar sig an något utförs det med omsorgsfullt hantverk, vare sig det ser ut som utomjordiska varelser, hjärtan eller pudlar.

Det finns något försonande i verket "Conjoined Roots" där hennes gamla och nya rötter gemensamt bildar ett användbart benpar. Vi är ett, trots att vi är två, tycks hon säga. Vi väljer varandra och vart vi går, går vi som ett.  


Maria Johansson
Konstnär och konstskribent för Konsten.net